当一方拖欠货款时，一般情况下，只要超过了约定的付款期限未支付，就可以提起诉讼。

在商业交易中，货款的及时支付至关重要。一旦出现拖欠货款的情况，何时可以提起诉讼是一个关键问题。通常而言，没有一个固定的具体时间限制，而是要根据具体的情况来判断。

首先，如果双方在合同中有明确约定付款时间，那么一旦超过这个时间仍未支付，债权人就有权考虑提起诉讼。因为合同是双方自愿达成的协议，对双方都具有法律约束力。

其次，即使合同中没有明确约定付款时间，根据法律规定，债权人可以随时要求债务人履行支付义务，但需要给债务人一定的合理期限。如果在这个合理期限过后，债务人仍未支付，债权人也可以提起诉讼。

然而，提起诉讼并不是唯一的解决途径。在决定是否诉讼之前，债权人可以先尝试通过协商、催讨等方式解决问题。这样不仅可以节省诉讼成本和时间，也有可能维护双方的合作关系。

需要注意的是，诉讼是一个较为复杂的法律程序，涉及到证据的收集、法律的适用等多个方面。在提起诉讼之前，建议债权人咨询专业律师，以确保自己的合法权益得到最大程度的保护。同时，及时采取行动也很重要，因为法律对于诉讼时效等也有相关规定，如果超过了一定的时间才提起诉讼，可能会面临不利的法律后果。

《中华人民共和国民事诉讼法》 第一百三十七条

人民法院审理民事案件，除涉及国家秘密、个人隐私或者法律另有规定的以外，应当公开进行。

离婚案件，涉及商业秘密的案件，当事人申请不公开审理的，可以不公开审理。

《中华人民共和国民事诉讼法》 第一百三十九条

人民法院审理民事案件，应当在开庭三日前通知当事人和其他诉讼参与人。公开审理的，应当公告当事人姓名、案由和开庭的时间、地点。